SANTA LUCIA
Nato nel 1970 come quartiere dedicato agli alloggi popolari, il Quartiere Santa Lucia, periferia di Gela, estremo sud della Sicilia, è diventato negli ultimi dieci anni simbolo di rinascita per una città che ha tanto faticato a scrollarsi di dosso l’appellativo di “Mafiaville”, coniato negli anni Novanta per raccontare gli anni di piombo della guerra di mafia che fece decine di vittime. È proprio in quegli anni, infatti, che il quartiere venne battezzato “Bronx”, la culla dei “baby killer” della Stidda e la piazza di spaccio più grande del territorio. Oggi, nel 2022, le cicatrici di quel periodo sono ancora molto evidenti. Il quartiere è per certi versi ancora terra di nessuno. Ma qualcosa sta cambiando in chi ci vive. Ma per comprendere bene quello che è stato il “Bronx”, bisogna viverlo dal di dentro. Andare oltre l’apparenza, fatta di stereotipi e pregiudizi, per scoprirne la reale trasformazione. Come la polvere nascosta sotto il tappeto, un intero quartiere di alloggi popolari è stato dimenticato dietro i cumuli di rifiuti che spesso giacciono abbandonati per mesi, forse perché case distrutte, topi per strada e degrado mal si conciliano con la retorica della città turistica che da qualche anno Gela prova a raccontare senza molto successo. Le povertà in cui naviga questa parte di città, purtroppo, sono ancora tante. Cittadini con eguale dignità, con diritti e doveri, vivono abbandonati in un degrado ambientale e sociale che è sotto gli occhi di tutti ma che nessuno si ferma ad osservare.L’abbandono edilizio, ambientale e culturale prolungato negli anni ha finito con lo smembrare il tessuto sociale. Le attese e le speranze si sono pian piano trasformate in rancore e le promesse delle varie classi politiche che nel quartiere hanno venduto sogni durante le campagne elettorali, sono diventate miraggi un momento dopo il voto. Le palazzine invece continuano ad esistere e soprattutto esistono i loro abitanti, la maggior parte dei quali anziani e fragili, che ogni giorno lottano con le unghie e con i denti per riportare se non un po’ di bellezza almeno un briciolo di dignità in quelle che si ostinano a chiamare case.
Testo di Jerry Italia
Pubblicato su IlReportage
Concetta all'interno del suo bagno, con le pareti divorate dalla muffa. Da tredici anni chiede interventi di restauro all'Istituto Case Popolari, senza ottenere risposte.
Due pitbull rinchiusi in una delle tante gabbie di fortuna che si trovano tra le palazzine.
Greta, 12 anni. Dorme ogni notte con la testa nascosta sotto il cuscino per non respirare la muffa che ricopre le pareti della sua cameretta.
"Vincenzo", ex detenuto e disoccupato. Vive da tredici anni, con la moglie e la figlioletta, in uno degli appartamenti "occupati".
A ridosso delle palazzine un deposito abusivo di ferrovecchio pronto ad essere venduto al mercato nero.
Angelo è disoccupato, ma il suo sogno è quello di fare il pescatore. Da qualche mese ha comprato una piccola barca che sta rimettendo a nuovo con le sue mani.
''Alberto'' è costretto su una sedia a rotelle a causa di una malattia neurodegenerativa. Fino a qualche anno fa il papà riusciva a portarlo in una struttura di assistenza caricandoselo sulle spalle, all’andata ed al ritorno. Adesso ha rinunciato alla terapia.
Giuseppe, Salvatore ed Emanuele hanno deciso di dire basta al degrado in cui versano strade e spazi verdi del quartiere e così, armati di pale e rastrelli e di una piccola motozappa, hanno iniziato a ripulire le aiuole dalle erbacce e dai rifiuti.
La signora Falsaperla è costretta a curarsi in casa, nonostante la grave disabilità. Da più di dieci anni è prigioniera del suo appartamento al primo piano, a causa di un guasto mai riparato all'ascensore.
